Astronomer hittar en ”bebisplanet” som fortfarande håller på att födas
Det här är inte en planet som hunnit flytta hemifrån. Elias 2-24 b är ungefär lika tung som Jupiter, men yngre än en miljon år – rena spädbarnsåldern i astronomiska sammanhang. Den befinner sig cirka 450 ljusår från jorden, mitt i en skiva av gas och stoft där hela planetsystemet fortfarande håller på att byggas.
Upptäckten blev möjlig när forskare jämförde nya mätningar med äldre observationer från Keck-observatoriet, bland annat från 2018 och 2020. Data från ALMA och VLT hjälpte också till att bekräfta bilden av en planet som fortfarande befinner sig i sin kosmiska byggfas.
De tidigare rekordhållarna bland de yngsta kända planeterna var över fem miljoner år gamla. Elias 2-24 b är alltså betydligt yngre – och får oss att fundera på när en planet egentligen kan sägas vara färdigbyggd. Är den klar när den fått sin massa, eller först när rymdens byggdamm lagt sig?
- När tycker du att något i rymden är färdigbyggt?
- Vad skulle du själv kalla en planet som fortfarande håller på att växa fram?
- Hade du velat se ett planetsystem medan det byggs – eller känns det tryggare med ett färdigt universum?